九州・長崎は、海と山に囲まれた坂の町。江戸時代には唯一西洋に開かれた港町として栄え、明治以降も貿易や造船の拠点として発展してきた。その歴史の名残は、街の随所に息づいており、長崎を歩くことは、日本と世界の文化が交差した軌跡をたどることでもある。特に「平和公園」と「グラバー園」は、平和への祈りと異国情緒を体感できる、長崎を象徴するふたつの場所だ。

平和公園｜過去と向き合う静かな時間

長崎駅から路面電車で約10分、「平和公園」は1945年8月9日の原爆投下の記憶を今に伝える場所。公園の中心にある「平和祈念像」は、右手を空に、左手を水平に広げ、静かに平和を訴えかける象徴的な存在だ。訪れる人は、国籍や年齢を問わず、自然と歩みをゆるめ、思索の時間を持つことになる。

隣接する「原爆資料館」では、被爆の惨状や核兵器の脅威を伝える資料が展示されている。言葉では伝えきれない写真や遺品の数々が、目を通してではなく、心を通して語りかけてくる。決して観光地としてではなく、未来へとつなぐ“学びの場所”として、長崎を訪れるなら一度は足を運びたい。

グラバー園｜異国の文化と風景を楽しむ坂の洋館群

一方で、長崎らしさを華やかに体現するのが「グラバー園」。大浦天主堂のそばに位置し、長崎港を望む丘の上に、幕末から明治にかけて活躍した外国人貿易商や技術者たちの邸宅が移築・保存されている。

園内では、木造のコロニアル様式建築と、南国の草花、そして眼下に広がる港の風景が融合し、まるでヨーロッパの小さな港町を歩いているような気分に。特に「旧グラバー住宅」は、現存する日本最古の木造洋館で、異国文化がもたらした建築美や生活スタイルに触れることができる。

また、グラバー園は映画やドラマのロケ地としても知られ、季節ごとにライトアップやイルミネーションイベントも開催されており、昼と夜でまったく異なる表情を見せるのも魅力のひとつだ。

長崎を歩くということ

長崎の街は、坂と路面電車のある風景が日常の一部。街全体が立体的で、どこを歩いても視点が変わり、写真映えするスポットにあふれている。中華街や出島、眼鏡橋といった歴史的スポットをめぐるのも楽しいが、平和公園で静かに時を見つめ、グラバー園で異国の時間に身を浸す——この二つの対照的な体験こそが、長崎旅の醍醐味だ。

異文化と平和が交差する、長崎の静かな余韻

平和の記憶と、開国の風が残る街。長崎は、一瞬の華やかさではなく、深くしみわたるような旅の余韻を与えてくれる場所だ。坂の上から海を見下ろし、石畳を歩きながら、人と歴史がつないできたものにそっと触れる。そんな静かで豊かな時間を求めて、ぜひ一度、長崎の地を訪れてみてはいかがだろうか。