旅行中に思いがけず出会ってしまう「戻れなくなる感動」は、実は日用品にこそ潜んでいる。多くの訪日旅行者がその存在感に驚き、帰国後も忘れられないと語るアイテムのひとつが、日本の生理用ナプキンである。店頭で何気なく手に取ったその一枚の感触、装着時の軽やかさ、肌へのやさしさ。それらすべてが、今までの常識を覆すような心地よさだったという声が絶えない。

まず何より印象的なのは、肌に触れた瞬間の「ふわふわ感」だ。繊維がやわらかく、表面が驚くほど滑らかで、ごわつきが一切ない。吸収力に優れていながらも厚みを感じさせず、まるで下着の一部のように自然に身体になじむ。肌への摩擦が少ないため、長時間の着用でも不快感が残らない。この“軽さと優しさ”のバランスが、多くのユーザーの心を掴んでいる。

また、日本のナプキンは種類が非常に豊富で、自分の状態や好みに合わせて選べるのが特徴だ。日中用、夜用、スリムタイプ、多い日用、羽付き・羽なしなど、細かな分類がなされており、パッケージにも使用シーンがわかりやすく記載されている。中には香り付きのタイプや、肌荒れ対策に特化した敏感肌用モデルもあり、選ぶ時間さえも楽しくなる。

こうした商品には、日本人ならではの細やかな配慮と技術が反映されている。吸収体の構造は瞬時に液を閉じ込める設計になっており、表面がさらりとした状態を保ちやすい。さらに、動きに合わせてフィットする立体構造や、音がしにくい包装、持ち運び用の個別パックなど、使う人の生活シーンを想定した工夫が細部にまで行き届いている。

訪日中にこれらの製品を試した人の多くが、帰国前にまとめ買いをしていく。中にはスーツケースの半分をナプキンで埋めて持ち帰る人もいるという話も珍しくない。これは決して大げさな話ではなく、「自国には同じような使い心地のものがない」という切実な声によるものである。

実際、日本製ナプキンは海外ではなかなか入手できない。輸入品は価格が高く、流通も限られており、品質が保証されているかも不透明なことが多い。だからこそ、日本に来たときにしか買えないという“限定感”が、まとめ買いの動機になる。しかも軽くてかさばらず、パッキングの際も邪魔になりにくいのが嬉しい。

旅先で突然必要になることもあるこのアイテムは、安心感という意味でも大きな存在だ。見知らぬ土地での不安な体調変化の中で、肌にやさしいナプキンに出会えたときの安堵感は何物にも代えがたい。使用感の良さはもちろん、心までふわっと軽くしてくれるような安心感が、日本の製品にはある。

こうした“日常の快適さ”に出会えるのも、日本旅行の魅力のひとつだといえる。観光地巡りやグルメとは違ったかたちで、日本らしさや思いやりの文化を感じ取ることができる。ナプキンというごく身近な存在が、それを教えてくれるとは思いもよらなかった。

一度この使い心地を知ってしまうと、もう元には戻れない。日本のナプキンは、旅の記憶に残る“静かな感動”として、確かに多くの人の暮らしに溶け込んでいる。次に日本を訪れるときには、ドラッグストアの棚をもう一度じっくり眺めてみたくなる。それだけの価値が、この一枚にはある。